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はじめに 著者は、日本の獣医大学を卒業後、一般病院で3年間勤務した後、2022年現在アメリカの大学で獣医救急集中治療（ECC）専門医を目指してレジデントをしています。 この記事は、アメリカのアパートへ初めて引越しをされる方が対象です。引越しは不安がつきものです。アメリカでアパートを探すときのチェックポイントをまとめました。 アメリカのアパート探しの際の要チェックポイント 何階か アメリカでは、女性は特に安全を考えると2階以上をお勧めします。ベランダから入れてしまうような作りのことが多いので階数は慎重に選んでください。 私は小さなカレッジタウンで、ルームメイトと1階に住んでいました。実はその時に特に問題はありませんでした。住居エリアに車で入る際、オートロックがあり、基本的には住民しかいないはずのスペースだったのでかなり安全でした。 アメリカの建物は基本的に木造なので、上の音は割とひびきます。上の生活音が気になる場合は最上階をお勧めします。私は、グローセリーを1週間分買い溜めたりする際に3階までいくのが面倒、という理由で2階にしました。 ペット アメリカでもペット不可な物件も結構あります。契約によりますが、ペットの料金を月々支払う形が多いです。 アメリカでは、人間の心理的な面をサポートする動物たちをエモーショナルサポートアニマル（ESA）呼びます。盲導犬が24時間飼い主さんのサポートをするのと同様、ESAも24時間飼い主さんを精神的にサポートします。 例えば、あなたのペットがESAとして精神科に認められた場合、ペットと一緒に飛行機に乗ることもできますし、アパートの契約でペットにかかる別料金が免除（もしくはディスカウント）されます。 ESAとして、認定されるには、精神科の診断が必要で、最近ではオンラインでも申請ができるようになっています。アパートでペットの費用を支払うよりも、ESAとしてペットど同居した方が低価格になります。 洗濯機、乾燥機が部屋についているか 洗濯機が部屋についていないアパートも地域によって結構あります。 の三種類があります。ランドリーに行って洗濯を完了するのに、トータル3回往復しなければいけません。非常に面倒で、できれば部屋についているのがベストです。 私が住んでいたエリアでは、洗濯機乾燥機が付いていないアパートがほとんどでした。家に洗濯機乾燥機がない環境で暮らしたことがなかったので、どれだけ不便か想像できませんが、友達曰く、めちゃめちゃ面倒、だそうです。 洗濯機付きアパートはすごく人気で私が部屋を探し始めた時にはどこも埋まっていると言われ、止むを得ず住居エリアにランドリーがある部屋で契約しました。 エリア内にランドリーがある場合、ランドリーから部屋までの距離も気にして部屋を選びました。隣のユニットにランドリーがついていて、歩いて1分もかからない部屋に空きがあったため、私はそちらを選びました。 3回の往復に耐えられなくなった場合、Wash, dry and Foldというサービスがあるランドリーがあります。これは、ランドリーの費用と別に追加料金を支払うことで、洗濯、乾燥、畳むところまでやってもらえるサービスになります。ランドリーを往復する階数が2回になり、畳んでおいてもらえるので、時間を節約したい場合には便利なサービスだと思います。 私の近くのランドリーでは、1パウンド(450g)あたり 約$1.5の追加料金でした。 備え付け家具 基本的にはキッチンの備え付け以外は、備え付けではありません。 大概の部屋のキッチンに付いているもの（要確認） 必要に応じて、トースターやケトルを購入します。オーブンがついていることで、料理の幅が広がります。スペアリブや、野菜のグリル、グラタンなど、料理が楽しくなります。さらに、食洗機があると、後片付けも簡単です。 エアコンは付いているか 引越しの際にびっくりしたのが、私の部屋にはエアコンが付いていない！ということでした。7月初旬に入居し、部屋はめちゃめちゃ暑いのにエアコンがない？！と驚きました。 友達に確認したところ、地域によってはエアコン付きのアパートを探す方が大変、とのことでした。確かに、周りのアパートもみんな窓全開、扇風機を駆使している様子が見えました。 ウィンドウエアコン というものが日本よりも普及しています。窓に取り付けることで冷たい風邪を部屋に送ることができます。 上げ下げ窓や引き違い窓用、ホースで取り付けるタワー式のものもあります。アパートによっては、決まったタイプしか取り付けてはいけないそうなので、購入前に確認が必要です。 wifi Wifiはアパートに付いていることが多いですが、それも契約前に確認してください。私の部屋は、wifi込みの家賃でした。 光熱費 家賃に光熱費が含まれているかはアパート次第です。特に雪が降るような場所では、ヒーターにかかる電気代がバカにならないので、込みのところだと節約できます。 まとめ

はじめに この記事を書いている私は、アメリカ生活2年目で、2回の引越しを経験しました。アメリカに着いてから、最初に購入すべき必需品をまとめました。この記事では、貧乏アメリカ生活を送るために、私が家具をいかに安く集めたかをご紹介します。 アメリカ生活で必要な家具 費用をどれだけ抑えたいかを考える 費用をいくらでもかけれれば、好みのものをAmazonを利用したり、IKEAに実際に行って購入する方法が最も簡単です。おそらく新品で上記のものを揃えていくと、600-700ドル以上はかかると思います。 しかし、また来年すぐに引越しの予定がある場合な、どうしても節約したい場合は別の方法を考えなければいけません。 どのくらいの費用をかけれて、どんな方法で入手しようとしているかを明確にすると、アメリカ到着後すぐに環境を整えることができます。 アメリカ生活での家具の集め方 ルームシェアをする 私の1年目のアメリカ生活は、元々数年住んでいた獣医学生とシェアハウスをすることから始まりました。ちょうど元住人が退去して、学校のメーリングリストでルームメイトを募集していたので応募しました。 ルームシェアで相手がすでに生活をしている場合、大概はリビングの家具はすでに揃っています。好みの有無は置いておいて、テーブル、ソファ、コーヒーテーブル、スタンドライト、など生活に困らない程度は供えついていることが多いです。 大型の家具の心配をする必要がなかったのは非常に助かりました。実際に私が1年目に購入した家具は、デスクとマットレス（どちらもアマゾンで新品）だけでした。後は他の人から無料で引き継ぎました。 部屋を家具ごと引き継ぐ 備え付けの部屋を借りる、もしくは知り合いから部屋を引き継ぐ時に、家具と一緒に引き継ぐと引っ越しがかなり楽になります。私の友達は、全部合わせて300ドルという破格で上記の家具全て引き継いでいました。 引っ越しで退去する人を探す 2回目の引越しでは、完全に一人暮らしだったので、自分で家具を調達する必要がありました。そこで、私が最初にやったことは、知り合いに手当たり次第メールして、退去する予定のある人を紹介してもらう、ということです。 学校に勤めることになると、入居と退去のタイミングが大体重なるので、出ていく人とコンタクトをとることをお勧めします。家具にかかるコストは交渉が必要です。無料で全部置いて行ってくれることもあれば、いくらか支払う場合もあります。新品で買うよりもはるかに安く購入できます。 この時の支払いはVenmoがあると便利です。Venmoに関してはこちらの記事も参照。 欲しいものを明確にしておくと、つてができた時に相談しやすいです。例えば、メールで、フルサイズのベッドフレーム、デスク、スタンドライトを探しているんだけど、置いていく予定があれば譲ってもらえませんか？と聞けば、ベッドフレームとスタンドライトはあるから写真送るね！興味があったら教えて！というふうにスムーズに進みます。 地域のソーシャルメディアを活用する 1年目は、大学のメーリングリストで嫌というほどものの売り買いが行われていました。6-7月は特に、毎日のようにこの家具買いませんか？という写真付きのメーリスが多かったです。 2年目の大学では、大学のある街のFacebookグループがあり、そこに写真と値段が掲載され、興味のある人が直接メッセージでやりとりするような場として活用されていました。ここでも、無料の家具もあれば、多少支払いが必要な家具もあります。 リサイクルショップ どこにでもリサイクルショップはあると思います。めちゃめちゃ安く購入できることが多いですが、すでに壊れているようなものも売っていたりするので、よく注意して購入することをお勧めします。 マーケットプレイス これもフェイスブック上で取引される、used（リサイクル）のものを売り買いする場です。自分が取りに行ける範囲を選択できます。また、配送（大体20ドルくらい）も可能なことがあるので、取りに行く手間を省くことができます。 ROSS DRESS FOR LESS アメリカで300店舗以上を展開する「ROSS DRESS FOR LESS（ロスドレスフォーレス）」は、洋服や生活用品、食品が格安で購入できるお店で、現地では「ROSS（ロス）」と呼ばれています。アウトレットストアなので、店自体が倉庫のようになっていて、大体の新品の商品が半額くらいで購入することができます。 アウトレットストアなので、在庫がなく、出ている限りにはなりますが、もしいいものが見つかればかなり安く購入できます。ブランドものもおいてあるので、商品のクオリティを心配する必要もありません。 私はソファはどうしても新品がよかったので（布の汚れや虫が沸いていたら嫌だったので）ROSSにて、元値240ドルのシングルソファを120ドルで購入しました。ベッドシーツもブランドものを半額以下で購入することができました。 捨てられている家具をハンティングする 最後になります。これは実際私はやったことがありませんが友人の家にお邪魔した時に、すごく立派なデスクと椅子があったので、これどこで買ったの？と聞いたら、ゴミに出されていたものを回収してきた。と言っていました。6-7月になると、引越しで多くの人が家具をゴミ置き場においていきます。 アメリカでは、日本のように粗大ゴミの概念がなく、普通に回収してもらえるので、売る手間や運ぶ手間が惜しい場合はアパートのゴミおきばなどに放置されることが多いです。 友人はたまに近所を周遊して、いい家具があったら持って帰ると言っていました。一番高度なテクニックかもしれませんが、お宝を掘り出せる可能性もありますね。 家具の受け取り方 自分たちの車に収納できる場合は取りに行ったり、届けてもらったり、という方法で受け渡しされます。家具が大きすぎて車に収納しきれない場合は、郵送かU-HAULといったトラックのレンタルを利用することで家具を運ぶことができます。 U-HAULとは、引越しの時に大きな車が必要な場合に、レンタカーの乗り捨てサービスのように、車をピックアップしてドロップオフできます。トラックのレンタルには、基本料金に加え、マイルごとに料金がか加算されます。 例えば私の場合、大きな家具を受け取りたい場合は、基本料金$19.95に加え、走った分$0.89/mileかかることになります。大体20マイルくらい走る予定であれば、トータル約$40くらいかかることになります。 トレイラーをレンタルすることもでき、その場合車の後ろにトレイラーを取り付け引っ張ります。mile加算がないので、安く済みますが、取り付けるための金具が必要になります。私が以前確認しに行った時、この金具の取り付けに$300くらいかかると言われました。 せっかく中古の家具をゲットできても、郵送にだいぶお金がかかってしまうので、私はこのサービスを利用せず自力で運びました。 実際に引越しでかかった費用 私は、退居予定の方に連絡を取り、大きな家具を購入させてもらうように交渉しました。ダイニングテーブル、チェアー、ベッドフレーム、デスク、デスクチェア、スタンドライトをまとめて$100で売ってもらえました。コンディションはかなりよかったです。 退居される方からマットレスのオファーもありましたが、マットレスとソファだけはこだわりがあったので、新品を購入しました。トータル$540。完全に中古でよければ、マットレスやソファでもっと節約できたと思います。 まとめ

はじめに 著者は、日本の獣医大学を卒業後、一般病院で3年間勤務した後、現在アメリカの大学で獣医研修医をしています。 この記事では、アメリカでの生活費をなるべく安く済ませるために、私が選んだ保険会社とプランについてご紹介します。 初めにProgressiveを選んだ理由 アメリカに来たばかりの時、自動車保険に入る時、Progressiveという会社を選びました。 選んだ理由は、車購入時にSSNとドライバーズライセンスがなかったから。この2つなしに自動車保険に加入するとなると、保険の選択肢がかなり少なくなり、残念ながら保険料が激高になります。 アメリカで車を購入、維持するまでの流れは意外と煩雑で、州によって異なります。 大まかな流れ *はスキップ可能 （自動車の保持、使える状態にするまでの流れを説明した記事はこちら） SSNはアメリカで手続きするので、日本で全て準備をしていこうとすると、初めの段階のSSNの時点でつまづく事がわかります。 コロナの関係もあり、いち早く車を購入して使える状態にしたかったので、日本人の中古車ディーラーさんにアドバイスを頂き、Progressiveで保険に加入することになりました。 自動車保険の見直し そんな理由で加入したProgressiveですが、年間かかった費用は、約1600ドル（初めの半年900ドル、次の半年で700ドル）です。初めの年は高いと聞いていましたが、やはり大きな痛手です。 後悔したのは、半年で保険を見直すべきだった、ということです。SSNやドライバーズライセンスがあれば、ここまで高額な保険料を支払わなくてみます。無駄に半年700ドルを支払ってしまったなー。と反省。 ProgressiveからGEICOへ変更 アメリカ生活2年目に突入する時期。Progressiveからオートペイのお知らせが来ました。「あなたの次回の引き落とし額は800ドルになります。」と。そこで慌てて、自動車保険を見直さねば！と思い出し行動開始。 条件を記入して見積もりを取ります。 面倒なのが、SSNや全ての情報を入力して初めて見積もりを得ることができます。情報ダダ漏れだなーと思いながらも、止むを得ず最も安いと言われているGEICOで試してみました。 すると、年間1600ドル払ってしまった私からすると驚きの結果。月32ドル、半年290ドル。やっぱり全然違うんだなあと実感。 早速変更の手続きをしていくことに。 電話1本で、プログレッシブ の解約まで済ませてくれます。 自分の情報、過去の事故などを深刻して、契約書にオンラインでサインをします。 アプリを落とすことで支払いや契約内容の見直し、変更が便利になります。 保険のプラン 私が選んだプランは、オプションを最小限にして、対人、対物の補償額を引き上げる、アンブレラ保険に加入しました。 ざっくりと自動車保険の説明をすると、自動車保険には2種類あります。 Liability coverage（強制保険）とOptional coverage（任意保険）です。 Liability coverageに入らないと、車を購入することも保持することもできません。 この保険には、対人、対物の2種類の補償があります。他人に怪我をさせたとき、他人のものを傷つけたときに発生する費用を補償する保険です。 州によって最低補償額が決まっています。保険証なしに車を運転することは違法になります。常に車に入れておくようにしておきましょう。日本の保険とは異なり、Liability coverageの最高額でもアメリカでは大体300万円-500万円ほどと、かなり低いです。 しかし、人を怪我させてしまった場合、これらの額をはるかに超える請求になる可能性があります。訴訟になりやすいアメリカでは、高額な請求も非現実的な話ではありません。 この額では不安な場合、アンブレラ保険と言って、liability coverageに加え、年間150ドルほどで対人、対物の補償を1億円に増やすことができます。 アンブレラ保険は、別の自動車保険会社の保険に被せることができます。 例えば、私の自動車保険がProgressiveだったとしても、GEICOのアンブレラ保険を追加することが可能です。 ここで注意です。 アンブレラ保険に加入するには、liability coverageが最低これ以上でないといけない、という一定額があります。つまり、元のliability insuranceの補償額が低すぎると、アンブレラ保険に加入することができないので、元の自動車保険の額を引き上げる必要があります。 Optional coverage（任意保険）は、自分の車の修理費用などがカバーされる補償です。 保険料年間 620ドル＋アンブレラ保険 144ドル 私の場合、optional coverageをつけず、最小限のliability insuranceを選択し、アンブレラ保険を追加することにしました。 保険料年間620ドル＋144ドルのアンブレラ保険、1年間のトータル760ドルです。 そして、これで人に怪我を与えてしまった場合などに1億300万円の補償が下りることになります。…

はじめに 著者は、日本の獣医大学を卒業後、一般病院で3年間勤務した後、2022年現在アメリカの大学で獣医救急集中治療（ECC）専門医を目指してレジデントをしています。 この記事は、アメリカのアパートへ初めて引越しをされる方が対象です。引越しは不安がつきものですが、ここでは入居までの流れを解説します。 アメリカのアパートに引越す時の流れ 最初の引越しでは、もともとシェアハウスで人が住んでいたため、特に煩雑な手続きはありませんでした。今回、初めて自分で契約から入居まで行ったので、その流れをご紹介します。 アパート契約まで（オンラインでサイン） 部屋の空き状況を確認 まずは気に入った部屋に空きがあるかを確認します。家賃は契約するシーズンや、日によっても変動します。冬のシーズンだと安く、夏の引越しシーズンになると高くなります。そして、昨日までもっと安かったのに今日見たら高くなってる！と言うこともあるので、早めからリサーチして、毎日の様に値段を見ておくことをお勧めします。 日本から大谷さんにアプローチする場合、なかなか取り合ってもらえないこともあります。私が引越した先はカレッジタウンだったため、そこまで厳しくありませんでしたが、都会ほど審査が厳しく、信頼が証明できないと連絡しても返ってこないことは一般的だそうです。 アパートの会社は、元の入居者が出て、クリーニングを終えた時点で、次の入居者をすぐに入れようとします。 例えば、7月3日からの入居を希望していたとします。アパートの空き状況を確認した場合、6月15日から、7月15日から入居可能な部屋が見つかったとします。その場合、確実に部屋を確保したければ6月15日から契約して、実際には住まないけれど、6月の半月分の家賃を支払う必要があります。 どうしても6月の家賃を払いたくない場合、もしくは7月15日に空く部屋に入居したい場合は、その日まではホテルや友達の家に泊まって待つしかないと思います。 最後の選択肢としては、7月に出ていく人が新たにいる可能性にかけて、もう少し待ってみる、ということです。6月15日から空く部屋はキープできないので、部屋を得られる補償がないことがリスクです。 引越し先がギリギリまで決まっていないと、すごくストレスになります。私は、実際にこの状況に立たされましたが、部屋を早く決めてしまいたかったので、6月15日からの部屋を契約し7月3日に到着しスムーズに入居することができました。 申込み 部屋を契約するには、申し込み（Application）というものが必要です。私の場合、申し込みに$45かかりました。 ここでは別の会社が介入し、あなたの支払い能力があるか、バックグラウンドの確認をされます。この時点で、十分な収入が証明できな語ったりすると、45ドル払っているのにもかかわらず、断られてしまう可能性があります。 タイミングが悪いと、Applicationをしている間に他の人が部屋をとってしまう可能性もあります。気に入った部屋が見つかったら、早めに行動することをお勧めします。 Applicationが通ると、部屋の契約を確認し、大丈夫そうであればオンラインサインをします。 デポジット、家賃の前払い デポジットは大体$400ドルくらいです。これは、部屋が壊れた時などに最後に請求されるお金がここから引き落とされます。何もなければ$400は退居の時に返ってきます。 家賃の支払いは、AutoPayというものが設定できます。これは自動引き落としで、支払い忘れを防ぐことができます。私のアパートは厳しく、同月の1日に支払いしなかった場合は家賃15%アップされる、というルールがあったので真っ先にAutoPayを設定しました。 入居時の鍵の受け取り 週末だったり、休日、時間外だと、鍵を受け取れないことがあります。その場合、アパートに夜と思いますが、After Hourと言って時間外に鍵を開けてくれたり困ったことに対応してくれるサービスを利用します。 大家さんから鍵を受け取るまでは外出ができないので不便になります。 鍵が受け取れる時間に到着するように引越しを計画するとスムーズです。 契約内容の確認、サイン 鍵の受け取りの際に、部屋の説明や規約にサインします。電気の契約もこの時に行いますが、1ヶ月立った段階でメールもしくは手紙が届き、その時に支払い方法を設定します。 水道とwifiは家賃に組み込まれて請求されるとのことで私が契約する必要はありませんでした。 この他、火災保険への加入が義務付けられている場合などもあります。 駐車場の契約 駐車場の契約はアパートによって様々です。基本は無料ですが、私のアパートでは、屋根があるスペースは有料で月16ドルかかります。雪が降る地域では、屋根があることで、毎日フロントガラスの雪をどかす作業がなくて済むので、かなり楽になります。 部屋の破損がないか、チェックリストをうめる 入居時に必要な作業として、このチェックリストを埋めることが含まれます。初めから問題がある場合は、退居時にそれを咎められることがなく、デポジットが返ってくるのでしっかり確認することをお勧めします。 私の部屋は、バスルームの換気扇が元から動きませんでした。それをチェックリストに記載し、報告すると、Applianceの予約を取ってもらうことができました。 ポストの鍵の受け取り このチェックリストを提出する時に同時にポストの鍵を受け取って入居に必要な手続きが終了しました。 まとめ いい部屋をゲットするには、早めに動き出すことが肝心です。流れを知っていれば途中で心が折れそうになることもないと思うので、一気に手続きを完了させ、いい部屋を確保しましょう。