はじめに
著者は、日本の獣医大学を卒業後、一般病院で3年間勤務した後、2023年現在アメリカの大学で、エマージェンシー及びICU治療の専門医になるためのレジデントをしています。
アメリカ獣医大学では、動物看護師さんのスキルが非常に幅広いです。獣医と看護師の信頼関係によって、獣医は獣医にしかできない事、看護師は動物を扱うプロとして、看護師だからこそ得意な事に専念する事ができます。日本の看護師国家資格化によって、日本でもこの様な体制を整える事ができると信じています。
この記事では、胸水、気胸ってなに？というところから、救急患者さんの命を救うための看護について、そして獣医師の視点から、看護師さんがこれをしてくれたら助かる！という実践的なことについて書いていきます。
- 胸水と気胸による症状
- 胸腔内異常の検出
- 患者さんの安定化
- 患者さんの命を救う手技
- 胸腔穿刺
- 胸腔チューブの設置
- 安定化の後の看護
- まとめ
胸水と気胸による症状
胸腔内の異常による呼吸器症状は、肺が膨らめなくなることが原因で生じます。
- 胸水、空気、腫瘤、腹腔内臓器によって、胸腔がみたされる
- 肺が膨らめなくなる
- 体に二酸化炭素が貯まる、低酸素になる
- 努力呼吸、呼吸数の増加
上記に示した病態の結果、以下のような呼吸様式がみられます。
- 開口呼吸
- 浅速呼吸（浅くて速い呼吸）
- 腹式呼吸（腹筋を使った呼吸）
- 奇異性呼吸（以下に解説あり）
- 首と頭を伸展
- 犬座姿勢（両前肢を開いて一生懸命呼吸）
- チアノーゼ （舌の色が紫色になる）
奇異性呼吸
奇異性の呼吸とは、腹部の動きが、普通の呼吸で見られるものと逆になる事です。
息を吸っている時に、腹部が凹みます。息をはいている時に、腹部が膨らみます。
患者さんの安定化
呼吸困難な患者さんに対しては、安定化でまず酸素供給を行います。なるべく、ストレスの内容にハンドリングをしてあげましょう。
そして、気胸、胸水による呼吸困難を示す患者さんの安定化の方法は、胸腔内を占拠しているもの（空気にせよ胸水にせよ）を抜去して、肺が膨らめるようにしてあげる事です。
この手技を、胸腔穿刺といいます。胸腔穿刺には、2種類の目的があります。
- 治療的胸腔穿刺：できるだけ胸腔内を空にする
- 診断的胸腔穿刺：サンプル採取
患者さんが胸水のせいで呼吸困難を示している場合は、一刻も早く治療的胸腔穿刺によって、胸腔内の液体や空気を抜去してあげる必要があります。
治療的胸腔穿刺には、最低でも2人（保定1人、実施する人1人）は必要です。
患者さんの命を救う手技
胸腔穿刺
この処置には、患者さんの鎮静（必要ないこともあり）、毛刈り、洗浄、超音波、ECGのモニター、リドカインの局所注射、留置針（翼状針を用いることもある）、シリンジ、延長チューブ、三方活栓、滅菌グローブなどが必要になります。
看護師さんが、この準備を素早く行ってくれると獣医も素早く処置を行い、患者さんを救命する事ができます。
みた事がない手技に備えろ、というのは難しいので、英語ではありますが、以下の動画でどのような事が行われるかをみて、イメージトレーニングをしてみてください。
この猫の胸腔穿刺は、三方活栓を使用していません。胸腔への重度な出血が疑われたため、この採取した血液を血管内に輸血（自己輸血）するため、常に新しいシリンジで胸水を採材しています。
ちなみに、アメリカの経験ある動物看護師さんは、獣医の監督下でこの処置を行う事ができます。
胸腔チューブの設置
胸腔チューブとは、その名の通り、胸腔へのアクセスとなるチューブの事です。
気胸が持続的に生じる場合、膿胸（膿の胸水が貯まる事）を内科管理する場合、などに設置が考慮されます。
特に気胸の患者さんへの胸腔チューブの設置は、命を救う処置になります。全身麻酔の必要はなく、鎮静下で行える手技です。
設置した後に必ず、レントゲンによってチューブの位置を確認します。
胸腔チューブに関してはこちらの記事もご覧ください。この手技も、アメリカでは看護師さんが行う事ができます。
安定化の後の看護
患者さんが安定化した後、患者さんの呼吸様式をしっかりとモニターします。
気胸の場合は1時間以内にまた空気が貯まり、呼吸困難に陥ることもあります。一度安定したからといって、原因が取り除かれるまでは安心できません。
同様の症状が出ないかを頻繁に観察します。
また、ECGを設置しておくことで、気胸の再発を早期に疑う事ができます。心拍数の増加が初期症状となる事が一般的だからです。気胸の再発が疑われたら、再度胸腔穿刺を行います。
頻繁に穿刺が必要な場合は、胸腔チューブの設置に進みます。
気胸や胸水が貯留している患者さんのモニターし、異変をいち早く獣医さんに知らせる事で、救命につなげる事ができます。
まとめ
胸水、気胸が貯まって呼吸困難になった患者さんの、緊急対応についてご紹介しました。緊急症例や重症患者さんほど、獣医さんと看護師さんの連携が非常に重要になります。看護師さんが、一歩先を読んで、どの状況でどんな手技が必要になるか、そしてどんな物を準備するか、どんなことをモニターするかを理解してくれていると、獣医さんも心強いはずです。
